भूमिका

‘ॐ ब्रह्मा देवानाम्’ इत्यादि [वाक्य से आरम्भ होनेवाली] उपनिषद् अथर्ववेद की है । श्रुति इसकी स्तुति के लिये इसके विद्यासम्प्रदाय के कर्ताओं की परम्परारूप सम्बन्ध का सबसे पहले स्वयं ही वर्णन करती है । इस प्रकार यह दिखलाकर कि ‘इस विद्या को परमपुरुषार्थ के साधनरूप से महापुरुषों ने अत्यन्त परिश्रम से प्राप्त किया था’ श्रुति श्रोताओं की बुद्धि में इसके लिये रुचि उत्पन्न करने के लिये इसकी महत्ता दिखलाती है, जिससे कि लोग स्तुति के कारण रुचिकर प्रतीत हुई विद्या के उपार्जन में आदरपूर्वक प्रवृत्त हों ।

अपने प्रयोजन के साथ ब्रह्मविद्या का साध्यसाधनरूप सम्बन्ध आगे चलकर ‘भिद्यते हृदयग्रन्थिः’ इत्यादि मन्त्रद्वारा बतलाया जायगा । यहाँ तो ‘विधिप्रतिषेधमात्र में तत्पर अपर शब्दवाच्य ऋग्वेदादिरूप विद्या संसार के कारणभूत अज्ञान आदि दोष की निवृत्ति करनेवाली नहीं है’—यह बात ‘अविद्यायामन्तरे वर्तमानाः’ इत्यादि वाक्यों से विद्या के पर और अपर भेद करते हुए स्वयं ही बतलाकर फिर ‘परीक्ष्य लोकान्’ इत्यादि वाक्यों से साधन-साध्यरूप सब प्रकार के विषयों से वैराग्यपूर्वक गुरुकृपा से प्राप्य ब्रह्मविद्या को ही परब्रह्म की प्राप्ति का साधन बतलाया है तथा ‘ब्रह्म वेद ब्रह्मैव भवति’, ‘परामृताः परिमुच्यन्ति सर्वे’ इत्यादि वाक्यों से उसका प्रयोजन तो बारम्बार बतलाया है ।

यद्यपि ज्ञानमात्र में सभी आश्रमवालों का अधिकार है तथापि ब्रह्मविद्या संन्यासगत होनेपर ही मोक्ष का साधन होती है कर्मसहित नहीं—यह बात श्रुति ‘भैक्ष्यचर्यां चरन्तः’, ‘संन्यासयोगात्’ इत्यादि कहती हुई प्रदर्शित करती है ।

इसके सिवा विद्या और कर्म का विरोध होने के कारण भी यही सिद्ध होता है । ब्रह्मात्मैक्यदर्शन के साथ तो कर्मों का सम्पादन स्वप्न में भी नहीं किया जा सकता, क्योंकि विद्या-सम्पादन का कोई कालविशेष नहीं है और न उसका कोई नियत निमित्त ही है; अतः किसी कालविशेषद्वारा उसका संकोच कर देना उचित नहीं है ।

गृहस्थों में जो ब्रह्मविद्या का सम्प्रदाय-कर्तृत्व आदि लिंग (अस्तित्व-सूचक निदर्शन) देखा गया है वह पूर्व प्रदर्शित स्थिरतर नियम को बाधित करने में समर्थ नहीं हो सकता, क्योंकि तम और प्रकाश की एकत्र स्थिति तो सैकड़ों विधियों से भी नहीं की जा सकती, फिर केवल लिंगों की तो बात ही क्या है?

इस प्रकार जिसके सम्बन्ध और प्रयोजन का निर्देश किया है उस [मुण्डक] उपनिषद् की यह संक्षिप्त व्याख्या आरम्भ की जाती है । जो लोग श्रद्धाभक्तिपूर्वक आत्मभाव से इस ब्रह्मविद्या के समीप जाते हैं यह उनके गर्भ, जन्म, जरा और रोग आदि अनर्थसमूह का छेदन करती है अथवा उन्हें परब्रह्म को प्राप्त करा देती है या संसार के कारणरूप अविद्या आदि का अत्यन्त अवसादन—विनाश कर देती है; इसीलिये इसे उपनिषद् कहते हैं, क्योंकि ‘उप’ और ‘नि’ पूर्वक ‘सद्’ धातु का यही अर्थ माना गया है ।